MXON 2025 – ΤΕΛΟΣ ΕΠΟΧΗΣ…ΑΠΟΣΥΡΘΗΚΕ Ο “ΤΗΕ ΜΑΝ” ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΗ ΟΜΑΔΑ

O άνθρωπος που βρίσκεται πίσω από την τεράστια επιτυχία των Ηνωμένων Πολιτειών κατακτώντας 25 φορές το Motocross των Εθνών, περισσότερες από κάθε άλλο Έθνος, αποσύρεται από την θέση του Team Manager των Η.Π.Α. Ο Roger De Coster, σπάζοντας όλα τα ρεκόρ στον συγκεκριμένο θεσμό ως αθλητής και ως διευθυντής της ομάδας Motocross of Nations των ΗΠΑ, ολοκληρώνει μια εποχή που χάραξε ο ίδιος, και δύσκολα κάποιος θα καταφέρει να τον ξεπεράσει.

Ο θρύλος του Hall of Fame της μοτοσικλέτας της AMA, Roger De Coster, αποσύρθηκε από τη θέση του διευθυντή της ομάδας Motocross of Nations των ΗΠΑ, ολοκληρώνοντας μια 44χρονη καριέρα κατά την οποία οδήγησε τους Αμερικανούς αναβάτες σε 25 τίτλους στο ετήσιο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Fédération Internationale de Motocyclisme.

«Η επίδραση του Roger De Coster στο Motocross στην Αμερική είναι ανεξίτηλη και ασύγκριτη», δήλωσε ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της AMA, Rob Dingman. «Εκ μέρους του Διοικητικού Συμβουλίου της AMA, του προσωπικού της AMA και των μελών της AMA παντού, εκφράζω την ειλικρινή μας ευγνωμοσύνη για τις δεκαετίες ηγεσίας, καθοδήγησης και των πολυάριθμων Παγκοσμίων Πρωταθλημάτων FIM. Roger, δεν θα μπορούσαμε να τα καταφέρουμε χωρίς εσένα».

Το MXON είναι ο κορυφαίος αγώνας motocross στον κόσμο. Το 2024, ομάδες τριών αναβατών από 36 χώρες συγκεντρώθηκαν στη λεκάνη Matterley στο Winchester του Ηνωμένου Βασιλείου, για να διεκδικήσουν το Κύπελλο FIM Chamberlain. Η φετινή διοργάνωση θα πραγματοποιηθεί στο Ironman Raceway USA στο Crawfordsville της Ιντιάνα, από τις 3 έως τις 5 Οκτωβρίου.

Ο De Coster έχει διαχειριστεί την MXON Team USA 36 φορές, τέσσερις από αυτές στον αγώνα Trophee des Nations που πριν από το 1984 περιλάμβανε μοτοσικλέτες 250cc. Με τον De Coster στο τιμόνι, η Team USA έχει κερδίσει το MXON 21 φορές και το Trophee des Nations τέσσερις φορές.

«Πάντα ήθελα το άθλημά μας να γίνει μεγαλύτερο, πιο σημαντικό και πιο σεβαστό σε όλο τον κόσμο», είπε ο De Coster. «Γι’ αυτό έτρεξα σε πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο εκτός από τα GP – Αργεντινή, Βραζιλία, Ισημερινός, Περού, Αυστραλία – και κατέληξα στις Ηνωμένες Πολιτείες οριστικά. Για μένα, το Motocross of Nations έγινε ο μεγαλύτερος αγώνας της χρονιάς και είμαι πολύ ευγνώμων στους Αμερικανούς αναβάτες και σε όλους τους ανθρώπους που υποστήριξαν αυτή την εκδήλωση με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και μου έδωσαν την υποστήριξη για να εκπληρώσω πολλά από τα όνειρά μου. Σας ευχαριστώ όλους.»

Η MX Sports Pro Racing, ο διοργανωτής του Πρωταθλήματος AMA Pro Motocross, και η Feld Motor Sports, ο διοργανωτής του AMA Supercross, μαζί με την AMA ευχαριστούν και συγχαίρουν τον De Coster.

«Δεν υπήρξε πιο σημαντικός ή δημοφιλής παγκόσμιος πρεσβευτής για ολόκληρο αυτό το άθλημα από τον Roger De Coster», δήλωσε ο Davey Coombs, Πρόεδρος της MX Sports Pro Racing. «Τη δεκαετία του 1960, ο Roger βοήθησε τους Αμερικανούς να γνωρίσουν το επαγγελματικό motocross μέσω της περιοδείας Inter-Am και στη συνέχεια παρουσίασε το άθλημα σε μεγάλο μέρος του υπόλοιπου κόσμου κατά τη διάρκεια της θητείας του ως πέντε φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής FIM 500cc τη δεκαετία του 1970. Αφού αποσύρθηκε από τους αγώνες το 1980, ο Roger μετακόμισε γρήγορα στην Αμερική και βοήθησε την Team USA να φτάσει στην κορυφή του κόσμου για πρώτη φορά το 1981 και έκτοτε έχει βοηθήσει στη διατήρηση αυτής της επιτυχίας. Καθ’ όλη τη διάρκεια της θητείας του στην American Honda, τη Suzuki και πιο πρόσφατα στην KTM, ο Roger De Coster έχει διαδραματίσει ζωτικό ρόλο στην καθοδήγηση κάθε μάρκας σε νέα ύψη στo AMA. Η επιρροή και η ηγετική του συμβολή θα είναι αισθητές για πολλά χρόνια ακόμα.»

Ο Αντιπρόεδρος της Feld Motor Sports – Supercross, Dave Prater, πρόσθεσε: «Ο Roger έχει εμπνεύσει γενιές αγώνων να θέλουν να αγωνιστούν στο Motocross των Εθνών και να εκπροσωπήσουν τις χώρες καταγωγής τους. Ο Roger είναι σε μια κλάση από μόνος του και η επιτυχία του με την Team USA είναι απαράμιλλη και θα είναι απαράμιλλη. Εκ μέρους της Feld Motor Sports και του SMX League, θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε τον Roger για τη διαρκή αφοσίωσή του και την παθιασμένη ηγεσία του στην Team USA».

Από φέτος, σε ευθυγράμμιση με την προσέγγιση των περισσότερων Εθνικών Ομοσπονδιών FIM, ο διευθυντής αγώνων της AMA θα ηγηθεί της ομάδας, συνεργαζόμενος στενά με τους διευθυντές ομάδων των μεμονωμένων αναβατών για να προετοιμάσει τους αναβάτες, να αναπτύξει στρατηγική και να αναλάβει την ευθύνη για βασικές αποφάσεις.

«Η πιο δύσκολη δουλειά στον κόσμο μπορεί να είναι να ακολουθήσουμε τα βήματα του Roger «The Man» De Coster, επειδή είναι αυτονόητο ότι κανείς δεν μπορεί να αντικαταστήσει τον Roger», δήλωσε ο Διευθυντής Αγώνων της AMA, Mike Pelletier. «Φυσικά, αυτή δεν είναι η πρόθεσή μας εδώ, αλλά απλώς να υιοθετήσουμε το μοντέλο που χρησιμοποιούν με επιτυχία άλλες εθνικές ομάδες, επιτρέποντάς μας να αξιοποιήσουμε τις συνεισφορές και τις πληροφορίες από τους αναβάτες μας και τους προπονητές τους. Η Ομάδα των ΗΠΑ σχεδόν πάντα περιλαμβάνει αναβάτες από πολλές ομάδες με διαφορετικές ιδέες και στρατηγική σκέψη».

Ο De Coster έχει μια από τις πιο ιστορικές καριέρες στο άθλημα. Ως οδηγός αγώνων, κέρδισε πέντε Παγκόσμια Πρωταθλήματα Motocross 500cc, πολυάριθμες νίκες σε Grand Prix Motocross 500cc και τέσσερα Πρωταθλήματα Motocross Trans-AMA.

Ήταν επίσης μέλος έξι νικητήριων βελγικών ομάδων MXON, 10 νικητήριων ομάδων Trophee des Nations, πήρε το Χρυσό Μετάλλιο στο Internationa Six Days of Trials(τώρα ISDE) και κέρδισε πολλά εθνικά πρωταθλήματα στην πατρίδα του, το Βέλγιο, συμπεριλαμβανομένου ενός εθνικού τίτλου.

Ο De Coster εισήχθη στο AMA Motorcycle Hall of Fame το 1999. Το 2011, το Hall of Fame αναγνώρισε τον De Coster ως Θρύλο του AMA Motorcycle Hall of Fame, μια φήμη που απονέμεται σε μέλη του Hall of Fame των οποίων οι συνεισφορές έχουν ξεπεράσει τις κατηγορίες.

Ο De Coster παραμένει ενεργός στο άθλημα ως διευθυντής μηχανοκίνητου αθλητισμού της KTM North America. Προηγουμένως, ήταν ο διευθυντής της εργοστασιακής ομάδας της KTM τόσο στο AMA Supercross όσο και στο Motocross.