MXGP – ΤΕΛΟΣ ΕΠΟΧΗΣ…ΑΠΟΣΥΡΕΤΑΙ Ο G.LOUNGO ΑΠΟ ΤΗΝ INFRONT MOTO RACING!

O Giuseppe Luongo και η Youthstream(αρχικά) διαμόρφωσαν το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Motocross από το 2000 και μετά, φέρνοντας την διοργάνωση στο κορυφαίο επίπεδο που γνωρίζουμε σήμερα. Αυτή η πορεία είχε από την αρχή, και συνεχίζει να έχει ελληνικό αποτύπωμα με την συμμετοχή του δικού μας Νίκου Γούναρη, όμως για τον κύριο Giuseppe η διαδρομή τελειώνει κάπου εδώ. Έχοντας διασφαλίσει εδώ και καιρό την επόμενη ημέρα και κατάσταση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Motocross για τον προμότερ Infront Moto Racing o ισχυρός άντρας της “Youthstream” περνάει την σκυτάλη στον γιό του David.

Στη χθεσινή συνεδρίαση του Διοικητικού Συμβουλίου της Infront Moto Racing, ο Giuseppe Luongo ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τη θέση του Προέδρου της IMR. Ο David Luongo διορίστηκε στη θέση του ως νέος Πρόεδρος της Infront Moto Racing για να διασφαλίσει τη συνέχεια και τη σταθερότητα εντός του MXGP. Ο Giuseppe Luongo υπήρξε η κινητήρια δύναμη και η ψυχή του σύγχρονου Motocross, όλες οι καινοτομίες όσον αφορά τους κανονισμούς, τη διαχείριση, την οργάνωση, τις υποδομές και την κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης έγιναν υπό τη διοίκησή του.

Ο Luongo ξεκίνησε ως αναβάτης Motocross και στη συνέχεια, ακόμα στα πρώτα του χρόνια στο Motocross, ήταν ο ιδιοκτήτης της εργοστασιακής ομάδας της Suzuki μεταξύ 1989 και 1992, στρατολογώντας τον νεαρό Stefan Everts σε αυτήν την ομάδα. Κατά τη διάρκεια της 42χρονης καριέρας του ως promoter στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Motocross, ο Giuseppe Luongo έχει οργανώσει περισσότερες από 800 εκδηλώσεις, μεταξύ των οποίων Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και Εθνικά Πρωταθλήματα, υπήρξε ο ιδρυτής και promoter του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος όπως το γνωρίζουμε σήμερα, είναι ο ιδρυτής του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος FIM SuperMoto, υπήρξε ο ιδρυτής και promoter του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Γυναικών FIM, του Masters of Motocross και υπήρξε ο promoter του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Supercross. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, διοργάνωσε επίσης αρκετές επίσημες εκδηλώσεις απονομής βραβείων FIM World Champions’ Awards. Από πολύ μικρή ηλικία αγαπούσε αυτό το άθλημα, όπου ήταν ο ίδιος αναβάτης, και το όνειρό του ήταν πάντα να δώσει μεγαλύτερη προβολή στο Motocross, να το φέρει στα σπίτια των οικογενειών σε όλο τον κόσμο. Γρήγορα κατάλαβε τις δυνατότητες αυτού του αθλήματος και την ανάγκη να το φέρει στην τηλεόραση, συνειδητοποίησε ότι ήταν ζωτικής σημασίας να δημιουργηθούν καλύτερες υποδομές, ώστε οι οπαδοί, αλλά και οι αναβάτες, οι ομάδες, τα μέσα ενημέρωσης, οι βιομηχανίες και οι συνεργάτες να αισθάνονται ευπρόσδεκτοι, και να προσφέρουν ένα ασφαλέστερο και πιο άνετο εργασιακό περιβάλλον για όλους τους εμπλεκόμενους. Μέσω αφοσίωσης και σκληρής δουλειάς, τα έχει καταφέρει όλα αυτά.

Στα 65 του χρόνια αφιέρωσε 50 χρόνια από τη ζωή του στο Motocross. 8 χρόνια ως αναβάτης και 42 χρόνια ως promoter. Ενώ εργαζόταν σκληρά για να ενισχύσει την αξία αυτού του αθλήματος, είχε την ευχαρίστηση να συνεργαστεί κοντά σε όλα τα αστέρια του αθλήματός μας, συμπεριλαμβανομένων των Eric Geboers, Roger De Coster, André Malherbe, Georges Jobé, Ricky Johnson, Johnny O’Mara, David Bailey, Pekka Vehkonen, John Van Den Berk, Ron Lechien, Jeff Ward, Joel Smets, Pit Beirer, Jeremy McGrath, Rick Carmichael, Stefan Everts, Ryan Villopoto, Ryan Dungey, Tony Cairoli, Jeffrey Herlings, Tim Gajser, Romain Febvre, Jorge Prado και πολλών άλλων σπουδαίων πρωταθλητών. Ανάμεσα σε όλες τις καινοτομίες που έχει φέρει στο Motocross, οι πιο σημαντικές είναι: η άφιξη της ζωντανής τηλεόρασης, η δημιουργία της πυραμίδας για τους αναβάτες που σχηματίζονται στα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα μέχρι και το MXGP στο σημείο της πυραμίδας, η υποδομή στο paddock, η ασφάλεια στις πίστες, το διπλό pit-lane και το Skybox, και τέλος, αλλά σίγουρα όχι λιγότερο σημαντικό, η ζωντανή μετάδοση MXGP-TV.com (ξεκινώντας από το 2011, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα FIM Motocross ήταν η πρώτη αθλητική βιομηχανία που είχε ζωντανή μετάδοση για ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και από τότε έχει απλώς αναπτυχθεί).

Ο Giuseppe Luongo δήλωσε: «Είναι μια μέρα γεμάτη συναισθήματα για μένα, επειδή είναι αυτό που ήθελα εδώ και μερικά χρόνια, αλλά ταυτόχρονα νιώθω ότι μου λείπει ένα κομμάτι του εαυτού μου και αποχαιρετώ την οικογένειά μου. Από την άλλη πλευρά, το πάθος και η αγάπη μου για το Motocross θα παραμείνουν και σίγουρα θα συνεχίσω να παρακολουθώ όλα τα Πρωταθλήματα μέσω του MXGP-TV.com και θα είμαι πάντα έτοιμος με την εμπειρία μου να δώσω συμβουλές όποτε μου ζητηθούν. Η αποχώρησή μου από το Motocross θα μου επιτρέψει να αφιερώσω περισσότερο χρόνο στην οικογένειά μου και στα άλλα μου πάθη. Είναι αναμφίβολα ότι η συνέχεια της Infront Moto Racing βρίσκεται σε πολύ καλά χέρια και θα συνεχίσει να αναπτύσσεται. Ο γιος μου David και ο Daniele Rizzi, μαζί με το υπόλοιπο πλήρωμα της Infront Moto Racing, έχουν ήδη αποδείξει τις ικανότητές τους, αλλά και το γεγονός ότι είναι νέοι, θα φέρουν ακόμη περισσότερες νέες ιδέες και καινοτομίες με τη νέα τεχνολογία και τις καινοτομίες που προσφέρει ο ψηφιακός μας κόσμος, διατηρώντας φυσικά τον πλήρη σεβασμό των κανόνων και της ψυχής του αθλήματός μας. Προωθώντας τα διάφορα Πρωταθλήματα Motocross, έμαθα πολύ περισσότερα από το να διαχειρίζομαι απλώς ένα άθλημα. Με δίδαξε διαλογισμό, υπομονή, προσωπικές σχέσεις, πώς να αντιμετωπίζω τη νίκη και πώς να αντιμετωπίζω την ήττα. Συχνά αναφέρω πόσο απαραίτητο είναι όταν διαχειρίζομαι το Motocross, σε αντίθεση με άλλα αθλήματα, να δημιουργώ τη σωστή ισορροπία μεταξύ ερασιτεχνικού και επαγγελματικού. 42 χρόνια ως promoter είναι μια πολύ μεγάλη καριέρα. Είχα την ευκαιρία να ταξιδέψω σε πολλές χώρες και να γνωρίσω πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, κάτι που με έχει εμπλουτίσει με διαφορετικές γλώσσες και πολιτισμούς. Σίγουρα υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που πρέπει να ευχαριστήσω που με βοήθησαν σε αυτό το επιτυχημένο ταξίδι. Δυστυχώς, δεν μπορώ να τους ονομάσω όλους, αλλά η ειλικρινής μου ευγνωμοσύνη πηγαίνει στον Wolfgang Srb και τον Francesco Zerbi, επειδή ήταν οι πρώτοι που πίστεψαν στο όραμα, το έργο και την ικανότητά μου ως promoter. Ο Tony Skillington ήταν ένα σημαντικό πρόσωπο κατά τη διάρκεια της συνεργασίας μας στο Motocross. Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους τους αναβάτες, τις βιομηχανίες, τις ομάδες, τους κατασκευαστές και τα μέσα ενημέρωσης, επειδή με την υποστήριξή τους (και με τους επικριτές τους) με βοήθησαν να δω τη μεγαλύτερη εικόνα, βοήθησαν να πάρω τις σωστές αποφάσεις για να πετύχει το project του Motocross. Φυσικά, θα ήθελα να ευχαριστήσω τους οπαδούς και όλους τους εθελοντές, γιατί χωρίς αυτούς όλα αυτά δεν θα είχαν νόημα. Η FIM ήταν μαζί μου σε όλη την καριέρα μου και θα ήθελα να εκφράσω την εκτίμησή μου στην FIM, ειδικά στον Πρόεδρό της, Jorge Viegas, για τη συνεχή συνεργασία τους. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Όμιλο Infront και ιδιαίτερα τον Πρόεδρό της, Philippe Blatter, για πιστεύοντας σε εμάς και στη διοίκησή μας, και που μας έδωσαν την ευκαιρία να ενταχθούμε σε μια τόσο σημαντική ομάδα στο μάρκετινγκ μέσων ενημέρωσης του αθλητισμού. Ιδιαίτερες ευχαριστίες οφείλονται σε όλους τους διευθυντές και το προσωπικό που με συνόδευσαν σε αυτό το μακρύ και ξεχωριστό ταξίδι, στον Daniele Rizzi που ήταν δίπλα μας με την αφοσίωση και τη σκληρή δουλειά του. Στο πλαίσιο της εργασίας, είμαι ευγνώμων στον γιο μου, David, ο οποίος φυσικά κληρονόμησε την αγάπη για αυτό το άθλημα και κατάλαβε αμέσως την ψυχή του Motocross. Χάρη στο όραμά του και τη διοίκησή του, θα συνεχίσει το όνειρό μας και τώρα μου επιτρέπει να αποσυρθώ με ελεύθερο μυαλό. Και τέλος, η σύζυγός μου, Ursula, έχει μοιράσει κάθε στιγμή της ζωής μας δουλεύοντας μαζί τα τελευταία 24 χρόνια, βοηθώντας με σε όλα και δίνοντάς μου πολλές καλές συμβουλές όταν ήταν απαραίτητο», λέει γελώντας «…αλλά ευτυχώς για μένα αυτό θα συνεχιστεί». Στη συνέχεια, συνεχίζει λέγοντας: «Και οι μεγαλύτερες ευχαριστίες πηγαίνουν στο Motocross, από τότε που ήμουν 15 ετών το έχω δώσει τα πάντα, αλλά μου έχει δώσει τα πάντα πίσω, και θα συνεχίσω να είμαι ένας από τους μεγαλύτερους θαυμαστές του».

Ο Philippe Blatter, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Infront, πρόσθεσε: «Ο Giuseppe είναι ένας πραγματικός πρωτοπόρος και οραματιστής του σύγχρονου motocross. Έχει διαμορφώσει το MXGP από τις πρώτες μέρες. Έχει γίνει το έργο της ζωής του και μια απίστευτη ιστορία επιτυχίας. Συνδυάζοντας δεκαετίες οράματος, θάρρους και καρδιάς, μετέτρεψε τη σειρά σε ένα παγκόσμιο φαινόμενο βασισμένο σε μια μοναδική κληρονομιά και μια πιστή κοινότητα οπαδών, ομάδων και αναβατών. Όταν η Infront ένωσε τις δυνάμεις της με τον Giuseppe το 2019, το MXGP ήταν ήδη η κορυφή του μηχανοκίνητου αθλητισμού εκτός δρόμου. Μαζί διατηρήσαμε τον πυρήνα του άθικτο, φέρνοντας το άθλημα σε περισσότερους ανθρώπους και σε περισσότερα μέρη, με ακόμη περισσότερο συναίσθημα. Οφείλουμε στον Giuseppe ένα τεράστιο χρέος ευγνωμοσύνης για τις δεκαετίες αφοσίωσης και τη μεγάλη κληρονομιά που αφήνει πίσω του. Το όνομά του θα είναι για πάντα συνδεδεμένο με το MXGP. Τώρα είναι η ώρα να ανοίξουμε ένα νέο κεφάλαιο για το MXGP με τον David Luongo ως Πρόεδρο της Infront Moto Racing. Έχουμε πλήρη εμπιστοσύνη στην ηγεσία του για να προωθήσει το MXGP περαιτέρω στην οθόνη, στο έδαφος και στις καρδιές των οπαδών παγκοσμίως και προσβλέπουμε στη συνεχή συνεργασία μας».

Jorge Viegas, Πρόεδρος της FIM: «Εκ μέρους του Διοικητικού Συμβουλίου της FIM, της Διοίκησης, καθώς και ολόκληρης της Οικογένειας της FIM, εκφράζω την ειλικρινή μου ευγνωμοσύνη στον κ. Giuseppe Luongo για την ακλόνητη αφοσίωσή του και την αξιοσημείωτη συμβολή του στον κόσμο του Motocross. Το πάθος, η ακεραιότητα και η δέσμευσή του έχουν διαμορφώσει το άθλημά μας και έχουν εμπνεύσει γενιές. Καθώς ξεκινά αυτή την άξια συνταξιοδότησή του, του εύχομαι υγεία, ευτυχία και μια ομαλή μετάβαση στο νέο κεφάλαιο που ανοίγεται μπροστά του. Θα ήθελα να τον ευχαριστήσω προσωπικά για τη συμβολή του και για τη δια βίου συνεργασία, την αριστεία και τη φιλία του».

Μετά από 50 χρόνια στο Motocross, ο Giuseppe Luongo αποφάσισε να αποσυρθεί επειδή γνωρίζει ότι όλα όσα έχουν χτιστεί θα συνεχιστούν με την πραγματική διοίκηση και ότι το MXGP θα προχωρήσει και θα αναπτυχθεί, έχοντας ένα λαμπρό μέλλον.

Εκ μέρους της Infront Moto Racing και όλου του κόσμου του Motocross, ευχαριστούμε τον Giuseppe Luongo για την πλήρη αφοσίωσή του στο Motocross και του ευχόμαστε ένα λαμπρό μέλλον μετά τη συνταξιοδότησή του.