RALLY DAKAR 2026 – ΝΙΚΗ S.HOWES ΤΗΝ ΕΝΔΕΚΑΤΗ ΗΜΕΡΑ…ΑΛΛΑΓΗ ΚΑΙ ΠΑΛΙ ΣΤΗΝ ΚΟΡΥΦΗ!

Ημέρα στρατηγικής σήμερα, κυρίως από την Honda για να φέρει τον Ricky Brabec σε πλεονεκτική θέση αύριο, ξεκινώντας πίσω από τους μεγάλους του αντιπάλους, έχοντας για βοήθεια δίπλα του τον Skyler Howes, που κατάφερε σήμερα να πάρει την ειδική για να ανοίξει τον δρόμο αύριο στον ομόσταυλο του Brabec, στην τελευταία μεγάλη ημέρα του αγώνα. Από την μεριά της ΚΤΜ, ο Luciano Benavides πέρασε στην πρωτοπορία του αγώνα αλλά αύριο θα πρέπει να περνάει πρώτος τα check point, επιτρέποντας στον Brabec να ελέγχει τον αγώνα πίσω του. Ο Benavides βέβαια, είναι καλός όταν ανοίγει την διαδρομή!

Ο Skyler Howes έχει το ταλέντο, όχι μόνο όταν φοράει καουμπόικο καπέλο αλλά από το ντεμπούτο του στο Dakar, βρίσκεται πάντα στο προσκήνιο, αλλά έχει κρατήσει τους θαυμαστές του σε αναμονή για πολύ καιρό πριν κερδίσει την πρώτη του ειδική στις οχτώ συμμετοχές του στον αγώνα. Σήμερα έγινε ο 9ος Αμερικανός που κερδίζει μια ειδική διαδρομή στο Dakar. Η διαδρομή προς το Al Henakiyah προσφέρθηκε ιδανικά για επίδειξη δύναμης από τον Καλιφορνέζο, ο οποίος έχει συνηθίσει τις επιτυχίες στον αγώνα Las Vegas-Rino kai στο Rally Sonory, τα οποία διαθέτουν παρόμοιο έδαφος. Η επίθεση του στο 11ο σκέλος δεν θα του επιτρέψει να βελτιώσει το καλύτερο του αποτέλεσμα(3ος το 2023), αλλά εξακολουθεί να είναι σε πλεονεκτική θέση να τερματίσει το Rally κοντά στο βάθρο.

Skyler Howes #10: “Είμαι χαρούμενος. Το σκέλος ήταν πολύ γρήγορο και έκανα καλή δουλειά στην πλοήγηση, πίεσα μέχρι το τέλος, οπότε θεωρώ ότι ήταν μια τέλεια ημέρα. Έφυγα με τη νίκη, κάτι που σημαίνει πολλά για να προσφέρω πίσω στην ομάδα, αξίζουν νίκες σε σκέλη, αξίζουν πολλά και είμαι χαρούμενος που τους τους προσφέρω λίγη χαρά. Αύριο, η δουλειά μου σημαίνει απλώς ότι πρέπει να κάνω τέλεια δουλειά. Το μόνο που ανυπομονώ είναι να ανοίξω τον δρόμο, να κάνω το καλύτερο που μπορώ και να μην κάνω ούτε ένα λάθος και να βάλω τον Ricky σε όσο το δυνατόν καλύτερη θέση. Οπότε θα κάνω το καλύτερο δυνατό, αυτό είναι το μόνο που μπορώ να κάνω.”

Η οικογένεια της Honda έχει καταστρώσει μια στρατηγική για να προσπαθήσει να εξασφαλίσει στον Ricky Brabec μια τρίτη απόλυτη νίκη στο Dakar… ξεκινώντας με την παραχώρηση της θέσης του στην κορυφή της συνολικής κατάταξης σήμερα στον Benavides! Ο Adrien Van Beveren εκμεταλλεύτηκε τη θέση του ως εναρκτήριος της ειδικής για να περιμένει τον Αμερικανό teammate του μετά τον ανεφοδιασμό, προκειμένου να μοιραστεί μαζί του τους επιπλέον βαθμούς των bonus. Ωστόσο, οι ελιγμοί του Brabec έγιναν πιο διακριτικοί, ακόμη και τολμηροί, προς το τέλος της ειδικής, καθώς επέλεξε να χαλαρώσει για να εξασφαλίσει μια θέση εκκίνησης για αύριο πίσω από τον κύριο αντίπαλό του Luciano Benavides, ακόμα κι αν αυτό σήμαινε ότι θα έχανε το προβάδισμα. Οι Αμερικανοί σίγουρα λατρεύουν να παίζουν πόκερ με το Rally, αλλά δεν μπορεί να αμφισβητήσει κανείς ότι αυτό προσφέρει άφθονο σασπένς!

Όσο για την KTM, ο νέος ηγέτης του Rally βρίσκεται τώρα πράγματι σε δύσκολη θέση. Η πίεση αυξάνεται στον Luciano Benavides, ο οποίος πλέον προηγείται στη συνολική κατάταξη με μόλις 23” διαφορά και θα αναγκαστεί να ξεκινήσει την αυριανή αποφασιστική ειδική με τον Brabec να τον ακολουθεί 6 λεπτά αργότερα. Ενώ τα νέα είναι καθησυχαστικά για τον Daniel Sanders, ο οποίος κατάφερε να τερματίσει την ειδική παρά τον τραυματισμό του στον ώμο χθες, ο Αυστραλός κατάφερε να πετύχει τον 13ο καλύτερο χρόνο της ημέρας και δεν θα μπορέσει να υποστηρίξει τον Benavides αύριο. Αυτός ο ρόλος θα μπορούσε να πέσει στον Edgar Canet, ο οποίος, λόγω της τρίτης θέσης που κατέλαβε σήμερα, θα ξεκινήσει την ειδική 3 λεπτά μπροστά του.

Luciano Benavides: «Σήμερα ήταν εξαιρετικά γρήγορος αγώνας και σε ορισμένα τμήματα το έδαφος ήταν αρκετά δύσκολο, οπότε επικεντρώθηκα στην έξυπνη οδήγηση και στην αποφυγή περιττών κινδύνων. Δεν ήταν πάντα ασφαλές να πιέσω με ταχύτητα, αλλά έδωσα ό,τι μπορούσα εντός των ορίων μου. Δεν ακολούθησα κάποια συγκεκριμένη στρατηγική, απλώς επικεντρώθηκα στο να κάνω τον δικό μου αγώνα και να ελέγξω ό,τι μπορώ. Η συνολική κατάταξη είναι ακόμα πολύ δύσκολη και τίποτα δεν έχει κριθεί μέχρι την τελευταία ημέρα, οπότε το σχέδιο είναι να πιέσω σκληρά αύριο και να δώσω το 100% μέχρι το τέλος, ανεξάρτητα από το τι κάνει κάποιος άλλος».

Οι τελευταίες τρεις ημέρες για τον Βασίλη Μπούδρο(δυο του μαραθώνιου σκέλους) ήταν περιπετειώδεις, παρασύρθηκε σε γρήγορη οδήγηση στους αμμόλοφους, πετυχαίνοντας την καλύτερη του απόδοση φέτος, ενώ έχασε ένα check point και έπρεπε να γυρίσει πίσω να το βρει για να μην δεχτεί ποινή μιας ώρας. Συνολικά, κέρδισε θέσεις στην Γενική ανεβαίνοντας στην 54η, ενώ επέστρεψε στην 11η της κατηγορίας του. Ουσιαστικά μένει μόνο μια ημέρα για να ολοκληρώσει το τέταρτο Dakar της καριέρας του.

Ακόμα κι αν δεν έχουν ήδη ανοίξει κενά μεταξύ των πρωτοπόρων, υπάρχουν ακόμα ευκαιρίες να αλλάξουν τα δεδομένα σε μια τόσο ποικίλη διαδρομή στην ειδική των 311 χιλιομέτρων από τα συνολικά 720 της δωδέκατης ημέρας. Οι γρήγορες διαδρομές θα δώσουν τη θέση τους σε άλλες που είναι πολύ πιο ελικοειδείς και στενότερες. Οι οδηγοί θα πρέπει επίσης να εξερευνήσουν κοίτες ποταμών όπου όλα είναι πιθανά, ενώ οι τελευταίοι μικροί αμμόλοφοι δεν πρέπει να υποτιμηθούν. Με λίγα λόγια, μια μεγάλη νίκη είναι ακόμα δυνατή, αρκεί να έχετε όλα τα κατάλληλα προσόντα.

Γενική κατάταξη eνδέκατης ημέρας Rally Dakar 2026