RALLY DAKAR 2021 – ΕΤΟΙΜΗ Η ΟΜΑΔΑ ΤΗΣ ROCKSTAR ENERGY HUSQVARNA
Οι Pablo Quintanilla και Luciano Benavides της Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing θα συμμετέχουν στο Rally Dakar 2021. Το ντουέτο της Νοτίου Αμερικής ολοκλήρωσε τις δοκιμές Shakedown και όλους τους διοικητικούς ελέγχους και πρόκειται να λάβει μέρος στον Prologue πριν την έναρξη της πρώτης ημέρας την Κυριακή, 3 Ιανουαρίου.
Σηματοδοτώντας την 43η έκδοση του πιο απαιτητικού εκτός δρόμου ράλι στον κόσμο, το Dakar του 2021 θα πραγματοποιηθεί και πάλι στη Μέση Ανατολή. Καλύπτοντας συνολικά 7.646 χιλιόμετρα, ο αγώνας θα δει τους αγωνιζόμενους να αντιμετωπίσουν 12 δύσκολες φάσεις μικτού εδάφους, που κυμαίνονται από γρήγορους δρόμους με χαλίκι, μέχρι τους μαλακούς κυματοειδείς αμμόλοφους της ερήμου «Άδεια Συνοικία» της χώρας. Με τις ημέρες ειδικά προσαρμοσμένες στην πλοήγηση παρά στην ταχύτητα, το 2021 η εκδήλωση φαίνεται να είναι πιο πνευματικά απαιτητική από ποτέ. Ξεκινώντας με ένα σύντομο Prologue 11 χιλιομέτρων στις 2 Ιανουαρίου, ακολουθούμενο από 12 πλήρεις ημέρες αγώνων, η εκδήλωση θα ολοκληρωθεί στην Jeddah στις 15 Ιανουαρίου, με τους αναβάτες να καλύπτουν 4.767 χιλιόμετρα.
Εξασφαλίζοντας το καλύτερο αποτέλεσμα του στο Dakar 2020, με εξαιρετικό τερματισμό στην δεύτερη θέση, ο Pablo Quintanilla πέρασε μεγάλο μέρος του προηγούμενου έτους ανακάμπτοντας από χειρουργικές επεμβάσεις στον αστράγαλο που τραυματίστηκε στον αγώνα του 2019. Ανίκανος να αγωνιστεί στο μεσοδιάστημα, είναι έτοιμος να επιστρέψει στους αγώνες. Με αρκετές βελτιώσεις στην τελευταία έκδοση του FR 450 Rally, ο Quintanilla είναι πεπεισμένος ότι θα αγωνιστεί για ένα ακόμη στο βάθρο στη φετινή διοργάνωση.
Ο ομόσταυλος του Quintanilla, Luciano Benavides απολάμβανε επίσης το καλύτερο του αποτέλεσμα στο Dakar το 2020, κερδίζοντας μια αξιέπαινη έκτη θέση μόνο στην τρίτη του συμμετοχή στον αγώνα. Συμμετέχοντας στην ομάδα της Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing, ο νεαρός Αργεντινός έβαλε όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο προετοιμασίας με την μοτοσυκλέτα του κατά τη διάρκεια του έτους, παρά τους περιορισμούς που προκλήθηκαν από πανδημία. Η πρώτη αγωνιστική δοκιμασία του Benavides για την ομάδα, είχε δυστυχώς αρνητικό αποτέλεσμα όταν έπεσε στο Rally της Ανδαλουσίας τον Οκτώβριο. Ωστόσο, σύντομα επέστρεψε στην πλήρη φυσική κατάσταση, ο Luciano κατάφερε να ολοκληρώσει αρκετές εβδομάδες πολύτιμων δοκιμών προς το τέλος του έτους και τώρα έχει μεγάλο κίνητρο για ένα ισχυρό αποτέλεσμα στη Σαουδική Αραβία.
Pablo Quintanilla: “Από τον Ντακάρ πέρυσι, είχα μια χειρουργική επέμβαση στον αστράγαλο που έσπασα το 2019, οπότε πέρασα πολύ χρόνο ανάρρωσης τον πέρσι, αλλά τώρα είμαι πίσω στο 100% και ενθουσιασμένος για την έναρξη του αγώνα. Λόγω της ανάρρωσης μου, έκανα λίγα στον τρόπο των δοκιμών, αλλά κατάφερα να περάσω πολύ χρόνο με την ομάδα στο τέλος του έτους, κάτι που ήταν υπέροχο. Το Ντακάρ απαιτεί μια πραγματική ομαδική προσπάθεια και όλοι έχουν εργαστεί πολύ σκληρά και έχουν δημιουργήσει μια υπέροχη μοτοσυκλέτα για μένα. Υπάρχουν μερικές μικρές αλλαγές με το πίσω αμορτισέρ και το ρεζερβουάρ καυσίμου, και αυτές έχουν βελτιώσει τη μοτοσυκλέτα, οπότε όλα φαίνονται υπέροχα αυτή τη στιγμή. Η νέα διαδρομή για φέτος φαίνεται συναρπαστική, και μαζί με τους νέους κανονισμούς ασφαλείας, ελπίζω να έχουμε ένα επιτυχημένο ράλι. Στόχος μου είναι να είμαι συνεπής κάθε ημέρα χωρίς να κάνω πάρα πολλά λάθη, να τελειώσω τον αγώνα υγιής και να κερδίσω ένα δυνατό αποτέλεσμα για τον εαυτό μου και την ομάδα. “
Luciano Benavides: “Ανυπομονώ πραγματικά να αγωνιστώ ξανά το Dakar, η έκδοση του 2021 θα είναι η τέταρτη φορά που αγωνίζομαι και ποτέ δεν σταματάς να μαθαίνεις νέα πράγματα, αλλά έχω μεγάλη αυτοπεποίθηση για αυτό. Είμαι ακόμα πολύ νέος στην ομάδα, αλλά υπάρχει μια υπέροχη ατμόσφαιρα και αισθάνομαι ότι έχουμε πολλές δυνατότητες φέτος. Ο στόχος μου είναι να βελτιωθώ από την έκτη θέση μου από τον προηγούμενο χρόνο και, ρεαλιστικά, στοχεύω για μια θέση στο βάθρο. Είναι ένας μακρύς αγώνας και η στρατηγική μου θα είναι να τελειώνω κάθε μέρα στους πρώτους πέντε, αλλά τις μέρες που αισθάνομαι πιο σίγουρος, θα προσπαθήσω να πιέσω για νίκες. Ο αγώνας φέτος είναι πιο τεχνικός με χαμηλότερες ταχύτητες, που ταιριάζει στον τρόπο με τον οποίο οδηγώ, οπότε ανυπομονώ πραγματικά να ξεκινήσω τώρα. Είμαι πολύ χαρούμενος με το πώς δούλευε η μοτοσυκλέτα μου στο Shakedown και φυσικά είμαι καλύτερα προετοιμασμένος από ποτέ. “
Pela Renet – Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Rally Team Manager: “Είναι ωραίο να αγωνίζομαι ξανά στο Ντακάρ, το έδαφος εδώ θα είναι πιο οικείο αυτή τη φορά. Πέρυσι έπρεπε να μάθουμε τα πάντα για την περιοχή, ενώ τώρα ξέρουμε τι να περιμένουμε. Λόγω της πανδημίας, τόσο ο Pablo όσο και ο Luciano έπρεπε να μείνουν στο σπίτι τους για το μεγαλύτερο μέρος του 2020. Πρόσφατα όμως, καταφέραμε να ενώσουμε ολόκληρη την ομάδα στην προετοιμασία για το 2021, κάτι που ήταν υπέροχο. Οι αναβάτες επικεντρώθηκαν κυρίως στις δεξιότητές τους στο roadbook και με τα οδικά βιβλία να παραδίδονται σε κάθε αναβάτη λίγο πριν από κάθε στάδιο στο Ντακάρ, κάναμε το ίδιο κατά τη διάρκεια των δοκιμών. Έχουμε ετοιμάσει μερικές υπέροχες μοτοσυκλέτες για τους αναβάτες, οπότε τώρα είναι πλέον έτοιμοι να συνεχίσουν τη δική τους πρόοδο και να επιτύχουν τους προσωπικούς τους στόχους. Το Shakedown πήγε καλά – οι μοτοσυκλέτες έχουν εξαιρετική απόδοση και ο Pablo και ο Luciano αισθάνονται καλά σωματικά. Κάναμε μεγάλο δρόμο, αλλά τελικά είμαστε έτοιμοι να πάμε ξανά στους αγώνες. “
